Su Funchal e Madeira

Scritto da Antonella

(Finalmente con una buona connessione internet- al Marina di Lanzarote- posso caricare le foto )

Madeira e in particolare Funchal, è stata una bellissima scoperta.

Nominata più volte nelle rotte, si pensava fosse un'isoletta sperduta e sconosciuta in mezzo all'Atlantico e invece si scopre che è un arcipelago composto di ben 4 o 5 isole alcune disabitate, tra cui Porto Santo, antica residenza di Cristoforo Colombo e considerata come i Caraibi orientali per le sue spiagge. 

Le isole disabitate e diventate parco naturale sono Ilha Deserta a 15 miglia a Est di Madeira e due isolette a metà strada sulla rotta per Tenerife le " Selvagem".

La storia di Madeira comincia come le  altre isole vulcaniche dell'Atlantico milioni di anni fa.

Madeira significa legno in portoghese, che indica come fosse ricoperta di foreste  al momento della sua scoperta nel XV secolo da due capitani portoghesi  Zarco e Vaz Teixeira che vi trovarono rifugio in seguito a una tempesta. Cristoforo Colombo invece fece base a Porto Santo dove esiste ancora la casa dove abitò.

Dopo essere stata disboscata dai primi coloni, sono stati creati dei terrazzamenti sui ripidi crinali sfruttando ogni minimo ripiano orizzontale per l'agricoltura, dal grano, alla canna da zucchero, alle vigne, ed infine le banane.

Questa trasformazione ha favorito le alluvioni - essendo il clima piovoso e l'isola ricca di corsi d'acqua e sorgenti - che si è cercato di canalizzare attraverso vari interventi architettonici non sempre riusciti.

Uno dei sistemi di canalizzazione dell'acqua ai fini di irrigare sono le Levadas , piccoli canali scolpiti nella roccia lungo i pendii.

Abbiamo anche scoperto che Madeira è stata una delle prime mete turistiche dell'aristocrazia europea, in particolare inglese. Personaggi famosi come la principessa Sissi e Winston Churchill hanno soggiornato qui .

Nelle vicinanze di Funchal , a Caniçal sono state fatte alcune riprese del film Moby Dick  di John Huston del 1956 con Gregory Peck nella parte del capitano Ahab.

Il successore di Francesco Giuseppe, Carlo I d' Austria è venuto in esilio qui dove è sepolto.

Funchal è la capitale, il suo nome richiama le piante di finocchio selvatico ( funcho) che coprivano la zona. E' una città estesa e ben organizzata con varie linee d'autobus e la teleferica che porta al Monte dove è sepolto Carlo I d' Austria e al giardino botanico. 

Il centro storico ha una parte antica con le casette dei pescatori, i fortini e la cattedrale del sec XVI , e una parte moderna , realizzata in un nuovo piano regolatore degli anni trenta , tra cui il mercato.

L'Hotel Casinò è l'unica costruzione dell'architetto brasiliano Oscar Niemeyer ( Brasilia) in Portogallo.

Tutto questo fa di Funchal una città cosmopolita ed elegante, meta obbligata di molte navi da Crociera (una delle quali ritrovata  qui ad Arrecife) e del turismo di massa, che ha trasformato il centro storico in una sequenza di "ristoranti tipici".

Abbiamo trovato i venditori di caldarroste, una grandissima varietà di prodotti tipici e di dolci, nonchè l'ottimo vino portoghese. 

Ala fine siamo stati contenti di questa immersione nella civiltà e questo cambio di programma inaspettato causato da un guasto al motore.

In fondo ogni tanto fa piacere una passeggiata nella storia e nella civiltà piuttosto che nelle fantomatiche spiagge caraibiche.

                          

Coltivazione e banane in verticale....

cibo di Madeira:  bolo do caco (focaccia di farina di mais)

le castagne!!!!

Architettura industriale degli anni trenta

tra cui anche il mercato ...

La cattedrale del XVI sec.

Decorazioni Liberty e  

" O calhau"  ( il sasso)  materia prima usata nelle costruzioni ed esportata

Due passi in centro, con i pavimenti decorati caratteristici del Portogallo ma diversi in ogni provincia

Alcuni negozi e attività con un sapore retrò.

gli immancabili azulejos  e gli ingressi trionfali del Banco do Portugal

Banco do Portugal e monumento a Zarco

Vaz Teixeira

Cristoforo Colombo

Un palazzo dedicato ai vini di Madeira nella strada principale

con tanto di lampadario a forma di vite

Il giardino comunale

L'antico castello (XVI SEC )  di fianco al grand Hotel (XX sec.)

Il teatro

La casa del turista; 

una abitazione negozio con arredi originali e i famosi merletti - Bordados - in vendita

Vista di Funchal e del porto

Un altro giardino in città

La teleferica verso il Monte

Un mezzo tradizionale di Funchal, 

ormai solo per i turisti queste slitte di vimini spinte da due uomini, al Monte 

La statua di Carlo I d'Austria davanti alla chiesa del Monte

La chiesa del Monte

Tipo di Levada

Il giardino botanico

la sezione piante grasse del giardino botanico

Casa tradizionale di Madeira all'interno del giardino botanico.

Discesa a piedi al porto, si intravedono i vagoni della teleferica e le navi crociera 

Partenza all'alba da Funchal

Ilha Deserta