Stranizza: aprile 2015

Andata e …. Ritorno

Verso nuove avventure

24 Aprile 2015

Jolly Harbour - Antigua

Scritto da Antonella

Andata e ritorno, in due sensi ; ritorno ad Antigua e ritorno verso l’Europa.

Un anno fa circa partivamo da Gibilterra, per il primo Jump e adesso siamo in procinto di fare un altro salto, un quasi ritorno per poi - speriamo- ripartire con slancio.

Qui un breve riassunto dei nostri ultimi movimenti.

St. Kitts è stato un piacevole soggiorno.

Abbiamo fatto un giro in città (in mancanza di chandlery – ferramenta) che, al di fuori del parco turisti da crociera è un posto gradevole con un delizioso piccolo museo che spiega la storia dell’isola tra indigeni, colonizzatori, schiavi, canna da zucchero e indipendenza.

Visto che avevamo anche voglia di qualche bella passeggiata, ci siamo organizzati il nostro tour -minibus pubblico e poi con una bella scarpinata in salita - e siamo andati a visitare uno dei numerosi forti militari che costellano i Caraibi: Brimstone Hill, dichiarato sito Unesco per le sue caratteristiche geografiche e architettoniche – si trova su un promontorio di basalto che domina il passaggio tra St. Kitt e S. Eustatius.

Dovendo cambiare la pila del mio orologio abbiamo chiesto in giro, prima in un negozio di casalinghi dove ci hanno indicato un altro negozio di gioielli in un centro commerciale. Ma non avevano quel tipo di pila e ci hanno indicato “Komar” due edifici più avanti. Abbiamo cercato dappertutto ma nessuna traccia del suddetto negozio. Continuavamo a chiedere e tutti dicevano è li davanti ma noi non capivamo dove. Abbiamo chiesto anche alla guardia del marina – il personale di sicurezza sono le nostre fonti informative predilette e “sicure “-. Niente da fare. Alla fine un autista ci ha specificato che Komar non era un negozio ma bensì un portone con un cancello chiuso, con una fessura per far passare gli oggetti. Non l’avremmo mai trovato in mille anni.

La tappa successiva è St. Eustatius , Statia per gli amici. Statia è una piccola isola olandese con una storia molto particolare.

Soprannominata Golden Rock perché nel ‘700 e ‘800 era porto franco e tutti i commerci, incluso quello degli schiavi, passavano di qui. C’era una comunità di ebrei con una importante sinagoga. E’ stata la prima isola che ha riconosciuto con una salva di cannoni la nave Andrea Doria del nuovo stato americano. Delle vecchie glorie è rimasto un fortino e qualche rudere, qualche relitto sullo sfondo per la gioia dei sub e l’antico porto sulla riva, con edifici e magazzini è franato per l’incuria e per gli uragani. L’isola è parco naturale, anche se come attività economica stivano gasolio per le navi che si fermano qui per fare rifornimento. Non c’ è un porto ma solo un molo frangiflutti e le barche a vela hanno a disposizione dei gavitelli , la baia è aperta al rollio e quindi si balla . Qui abbiamo provato l’ancora di poppa nuova comprata a English Harbour , la Fortress 23 che ha fatto il suo dovere egregiamente.

Non abbiamo resistito per più di due giorni e abbiamo mollato gli ormeggi in direzione St. Martin o Sint Marteen, 40 miglia più a Nord, ultima tappa prima della traversata oceanica in direzione Azzorre.

In questa tratta abbiamo provato il timone a vento rinominato Windaman che stavolta ha funzionato a meraviglia per quattro ore dopo un attento studio del bilanciamento delle vele (noi pensiamo anche perché il nuovo nome gli si addiceva di più).

San Martino è metà olandese, parte sud e metà francese nella parte nord.

La zona principale degli ancoraggi è a ovest ; ci sono due grandi baie , una a nord , francese e una a sud olandese. Le due baie sono separate da una laguna alla quale si accede da due ponti mobili, uno per ogni parte. In mezzo è attraversata da una strada che ha a sua volta un ponte girevole. Insomma un gran traffico, anche perché l’aeroporto è proprio in mezzo alla laguna.

Ci siamo ormeggiati nella baia a sud per essere più vicini all’ ennesimo chandlery , dove avremmo dovuto ritirare il nostro nuovo mezzo di sbarco scelto dopo lunghe e estenuanti valutazioni.

Non che Veruska non serva più , ma per i nostri progetti futuri e vista l’esperienza di molti a cui si è scollato il gommone, abbiamo pensato a qualcosa di solido, fermo restando qualche dubbio sullo stivaggio.

Destino vuole che il Walker Bay 8 pagato ad Antigua e disponibile a Sint Marteen era stato spedito il giorno prima ad Antigua per errore.

Siamo rimasti un po spiazzati . Nel frattempo di fianco a noi si è ancorata una barca di francesi con guarda caso il famoso Walker Bay. Così abbiamo avuto la possibilità di provarlo e confermare la nostra decisione.

L’unico modo per averlo era tornare ad Antigua. Nel frattempo aspettando il vento favorevole per tornare siamo andati a sentire una specie di conferenza sulla traversata Atlantica. E’ stata un po una delusione. Ci aspettavamo di trovare una comunità di velisti scafati , non un convivio di mezzi alcolisti – la conferenza era in un bar – Le informazioni poche e vaghe e non più di quello che già sapevamo.

Lunedì 20 siamo partiti per Antigua. 90 miglia in 24 ore circa da fare di bolina. Un allenamento per la traversata che si prospetta per i primi giorni appunto di bolina salvo cambi di vento. Siamo arrivati martedi 21 alle 13 circa stravolti avendo dormito poco e male per lo sballottamento.

Inizialmente pensavamo di ritornare a St Martin lato francese dopo aver ritirato il nostro agognato dinghy e mangiato un bel piatto di tagliatelle, ma Danilo di Shaula ci scrive dicendo che arriverà anche lui ad Antigua così decidiamo di aspettarlo e rimanere.

Morale visto che il posto è tranquillo ed è tutto comodo al contrario di St. Martin e in più sembra che il meteo dia dei segni propizi decidiamo dopo una decina di cambi di piani di partire da qui. Dopotutto perché sbattersi ?

Oltre all’ emozionante incontro con Danilo , dopo otto mesi , abbiamo anche incontrato un simpatico equipaggio di ragazzi con un barchino più piccolo del nostro. Inglesi con una italiana a bordo. Comprata la barca usata a poco prezzo, in tre si sono organizzati per un viaggio di fine studi dall’ Inghilterra al Brasile e ritorno.

Siamo stanchi e anche se Antigua ha dei bei ancoraggi, il meteo è favorevole e pensiamo alla traversata.